Anorexia nervosa

Anorexia nervosa é um distúrbio alimentar resultado da preocupação exagerada com o peso corporal, que pode provocar problemas psiquiátricos graves.

A pessoa se olha no espelho e, embora extremamente magra, se enxerga obesa.

Com medo de engordar ainda mais, exagera na atividade física, jejua, vomita, toma laxantes e diuréticos.

A anorexia se manifesta principalmente em mulheres jovens, embora sua incidência esteja aumentando também em homens. 

Às vezes, os portadores do transtorno chegam rapidamente à, um grau extremo da desnutrição.

Pesquisas  mostram que, nesses casos, o índice de mortalidade varia entre 15% e 20%.

 Sintomas

São sintomas característicos da anorexia:

Perda exagerada e rápida de peso sem nenhuma justificativa (nos casos mais graves, o índice de massa corpórea chega a ser inferior a 17);

Recusa em participar das refeições familiares (anoréxicos alegam que já comeram e que não estão mais com fome);

Preocupação exagerada com o valor calórico dos alimentos (os pacientes chegam a ingerir apenas 200 kcal por dia);

Interrupção do ciclo menstrual (amenorreia) e regressão das características femininas;

Atividade física intensa e exagerada;

Depressão, síndrome do pânico, comportamentos obsessivo-compulsivos;

Visão distorcida do próprio corpo (apesar de extremamente magras, essas pessoas julgam estar com excesso de peso);

Pele muito seca e coberta por lanugo (pelos parecidos com a barba de milho).

Causas

Diversos fatores favorecem o aparecimento da doença:

1) predisposição genética,

 2) conceito atual de moda que determina a magreza absoluta como padrão de beleza e elegância,

3) pressão da família e do grupo social e

4) alterações neuroquímicas cerebrais, especialmente na concentração  de serotonina e noradrenalina.

Grupos de risco

Algumas profissões são consideradas de risco para a anorexia. Bailarinas, jóqueis, atletas olímpicos, especialmente, estão sujeitos a sofrer  pressão para reduzir o peso corporal como forma de conseguir melhor performance nas competições e espetáculos;

Outro grupo de risco é constituído pelas adolescentes. 

Na verdade, a faixa etária está baixando nos casos de anorexia.

 A família precisa observar especialmente as meninas que disfarçam o emagrecimento usando roupas largas e soltas no corpo e sempre encontram uma desculpa para não participar das refeições em casa;

Tratamento

Uma vez diagnosticado um quadro de anorexia, a reintrodução dos alimentos deve ser gradativa, a fim de evitar maior sobrecarga cardíaca. 

Há casos em que se torna imprescindível a internação hospitalar para que a oferta gradual de calorias seja controlada por nutricionistas.

Não há medicação específica para a anorexia nervosa. 

Medicamentos antidepressivos podem ajudar a aliviar os sintomas depressivos, compulsivos e de ansiedade. 

Em geral, o tratamento desses pacientes exige o trabalho de equipe multidisciplinar.

Recomendações

Encaminhe para atendimento médico urgente a pessoa que, por acaso,  você surpreendeu com pouca roupa e que está esquelética, só pele e osso. 

Às vezes, os familiares não percebem a extrema magreza, porque os portadores de anorexia costumam usar roupas largas que disfarçam a perda de peso;

Avalie com bom senso e espírito crítico a magreza absoluta como padrão de beleza imposto pelos meios de comunicação modernos;

Não hesite. 

Portadores de anorexia associada a distúrbios psiquiátricos precisam de acompanhamento de uma equipe multidisciplinar constituída por profissionais especializados;

Lembre-se de que a anorexia pode representar risco de vida se não for convenientemente tratada a tempo.